Interview met Johan de Vries, Partner & Managing Director Nederland/ België
Johan, neem ons even mee terug naar het begin. Hoe begon jouw Drees & Sommer-avontuur?
“Dat was in 2015, toen ik bij BOAG aan de slag ging, nog vóór de overname door Drees & Sommer. We kwamen net uit de financiële crisis en het bedrijf stond op een keerpunt. Het moest wakker worden, klaar voor een nieuwe fase. Dat was een prachtig moment om in te stappen.
Het voelde echt alsof ik in een snoepwinkel terechtkwam: overal lagen kansen, energie, ideeën. Met twee geweldige ondernemers begon ik aan die doorstart, en in de eerste vijf jaar hebben we ongelooflijk veel bereikt. We verfristen het bedrijf, trokken aansprekende projecten aan en bouwden aan een cultuur waarin mensen graag wilden werken, klanten graag met ons wilden samenwerken en de markt ons weer wist te vinden. Dat waren drie duidelijke succesfactoren.”
Wat is er sindsdien veranderd?
“Veel, en tegelijk ook niet. We zijn onderdeel geworden van een groot internationaal netwerk, maar onder die paraplu blijven we Drees & Sommer Nederland: nuchter, ondernemend en dichtbij onze klanten.
Ik had nooit gedacht dat ik nu wereldwijd zou werken, maar dat is precies wat deze organisatie bijzonder maakt: de ruimte om te groeien, zonder je eigenheid te verliezen.”
Wat zie je als je persoonlijke hoogtepunt van de afgelopen tien jaar?
“Partner worden, zonder twijfel. Dat was een bijzonder moment zowel persoonlijk als professioneel. De overname van BOAG door Drees & Sommer was een zakelijk kantelpunt, maar partner worden voelde als een bekroning op die reis.
Wat houdt je na al die jaren nog steeds gemotiveerd?
“De mensen. Altijd de mensen. Ik ben sfeergevoelig collega’s bepalen het plezier van de dag. En Drees & Sommer is wat dat betreft echt een snoepwinkel vol kansen. Er liggen zoveel interessante uitdagingen, projecten en mogelijkheden.
Maar je moet wel zelf je smaak kiezen. Drees & Sommer is geen organisatie die zegt wat je moet doen. Je moet zelf ontdekken wat bij je past, waar je energie van krijgt. En als je die kans pakt, dan kun je hier een geweldige carrière opbouwen.”
Wat heb je in die tien jaar vooral geleerd?
“Geduld,” zegt Johan lachend. “Ik ben van nature ongeduldig. Maar een bedrijf als dit leiden vraagt tijd en vertrouwen. Groei komt niet door te duwen, maar door ruimte te geven. Dat was voor mij een belangrijke les.”
Hoe kijk je naar de toekomst van Drees & Sommer Nederland?
“Met ambitie. We hebben zoveel potentie. Ik wil als partner impact maken binnen onze wereldwijde organisatie, maar vooral Drees & Sommer Nederland verder laten groeien naar 150 à 200 collega’s.
En diezelfde spirit en energie wil ik meenemen naar andere landen, zoals België. We kunnen nog zoveel betekenen voor onze mensen, onze klanten en de markt.”
Tot slot: wat zou je willen meegeven aan collega’s die aan het begin staan van hun Dreso-reis?
“Drees & Sommer is een snoepwinkel vol kansen,” zegt Johan met een glimlach. “Maar je moet wel zelf je smaak kiezen. Wie dat doet, vindt hier een plek waar je blijft groeien: professioneel, maar ook als mens.”