ENERGY MEETS INDUSTRIES 2026

Resilienz statt Stillstand

Geopolitische Konflikte, wirtschaftliche Unsicherheiten und neue Abhängigkeiten verändern die Rahmenbedingungen für Industrie, Energieversorgung und Infrastruktur grundlegend. Die zentrale Frage lautet längst nicht mehr nur, wie die Transformation zur Klimaneutralität gelingt, sondern wie Europa dabei wettbewerbsfähig, souverän und handlungsfähig bleibt.

Genau darüber diskutierten bei Energy meets Industries 2026 in Berlin führende Vertreter:innen aus Industrie, Energie, Infrastruktur, Wissenschaft, Politik und Verbänden. Bereits zum vierten Mal brachte Drees & Sommer Menschen zusammen, die unterschiedliche Perspektiven, Verantwortlichkeiten und Erfahrungen vereinen. Getragen wird das Format vom Leitgedanken „Unternehmer unternehmen etwas.“ Denn die Herausforderungen unserer Zeit verlangen nicht nach isolierten Lösungen, sondern nach Zusammenarbeit über Sektorgrenzen hinweg.

Im Mittelpunkt standen dabei nicht nur die Dekarbonisierung von Industrie und Infrastruktur, sondern auch Fragen der Resilienz, Versorgungssicherheit und europäischen Handlungsfähigkeit. Die Diskussionen machten deutlich: Transformation gelingt weder durch einzelne Technologien noch durch einzelne Branchen. Sie erfordert Zusammenarbeit über Sektorgrenzen hinweg, strategische Investitionen und den Mut, neue Wege zu gehen.

Wie wichtig dieser Austausch ist, brachte Drees & Sommer-Vorstand und Initiator der Veranstaltung Dierk Mutschler auf den Punkt:

Lösungsansätze für ein resilientes Europa

Den Auftakt bildete eine Führung durch das geschichtsträchtige Kraftwerk Moabit der BEW Berliner Energie und Wärme, in dem seit mehr als 120 Jahren Energie erzeugt wird. Im anschließenden Abendprogramm diskutierten die Teilnehmenden unter dem Titel „Resilienz statt Stillstand – Was globale Krisen für Industrie, Energieversorgung und Infrastruktur bedeuten“, wie Europa auf veränderte geopolitische und wirtschaftliche Rahmenbedingungen reagieren kann.

Im Anschluss an die Begrüßung durch die Initiatoren von Energy meets Industries, Dierk Mutschler und Lorena Lüdorf, eröffnete Tanja Gönner, Hauptgeschäftsführerin des Bundesverbands der Deutschen Industrie (BDI), die inhaltliche Diskussion.

Ihre Botschaft: Europa muss den neuen Realitäten selbstbewusst begegnen. In einer Welt, die lange von Effizienz, globaler Arbeitsteilung und Kostenoptimierung geprägt war, gewinnen Versorgungssicherheit, Resilienz und strategische Handlungsfähigkeit zunehmend an Bedeutung. Deutschland und Europa sollten sich dabei nicht nur ihrer Abhängigkeiten bewusst werden, sondern ebenso ihrer Stärken.

Gönner sprach sich deutlich gegen Abschottung und Autarkiebestrebungen aus. Der Industriestandort Europa sei auf offene Märkte, internationale Partnerschaften und globale Wertschöpfung angewiesen. Gleichzeitig gelte es, kritische Abhängigkeiten zu reduzieren, Risiken frühzeitig zu erkennen, Bezugsquellen zu diversifizieren und kritische Infrastrukturen zu schützen. Resilienz bedeute daher nicht Rückzug, sondern die Fähigkeit, auch unter veränderten Rahmenbedingungen handlungsfähig zu bleiben.

Oder, wie Tanja Gönner es formulierte:

Carlo Masala ruft zu geoökonomischen Denken auf

Nach Tanja Gönner übernahm Prof. Dr. Carlo Masala die Bühne. Der Professor für Sicherheits- und Verteidigungspolitik an der Universität der Bundeswehr München ordnete die aktuellen Krisen nicht als Einzelereignisse ein, sondern als Teil eines grundlegenden geopolitischen Wandels. Seine zentrale These: Die Welt befinde sich mitten in einem Kampf um eine neue Ordnung, dessen Ausgang offen sei.

Besonders Europa stehe dadurch vor neuen Herausforderungen. Das bisherige Erfolgsmodell aus günstiger Energie, globalen Lieferketten und verlässlichen internationalen Rahmenbedingungen gerate zunehmend unter Druck. Als Antwort darauf plädierte Masala für mehr geoökonomisches Denken, den gezielten Ausbau technologischer Wettbewerbsfähigkeit sowie eine stärkere europäische Handlungsfähigkeit.

Gleichzeitig rückte er die gesellschaftliche Dimension von Resilienz in den Mittelpunkt. Wirtschaftliche und technologische Lösungen allein seien nicht ausreichend. Entscheidend sei eine Gesellschaft, die bereit sei, Wandel mitzutragen und demokratische Werte aktiv zu verteidigen.

Wie eng Resilienz, Infrastruktur und Wettbewerbsfähigkeit inzwischen miteinander verknüpft sind, zeigte die anschließende Paneldiskussion mit Bettina Brennenstuhl, Vorständin der Dortmunder Hafen AG, Burkhard von Kienitz, Chief Operating Officer Processes bei E.ON, und Gregor Langer, CEO des Raumfahrt-Start-ups TALOS Space. Die Diskussion machte deutlich, dass Widerstandsfähigkeit heute weit über klassische Sicherheitsfragen hinausgeht. Ob Energieversorgung, Häfen, Logistik, kritische Infrastrukturen oder technologische Souveränität: Resilienz erfordert Investitionen, lange bevor sich ihr Nutzen unmittelbar messen lässt. Gleichzeitig waren sich die Teilnehmenden einig, dass Transformation nur dann erfolgreich sein kann, wenn Versorgungssicherheit, wirtschaftliche Tragfähigkeit und Klimaschutz gemeinsam gedacht werden.

Wie herausfordernd dieser Balanceakt ist, brachte Burkhard von Kienitz auf den Punkt: „Wir helfen dem Klima nicht, wenn wir uns nur um das Klima kümmern. Wir brauchen eine Balance zwischen Versorgungssicherheit, Bezahlbarkeit, demokratischer Akzeptanz und Umweltschutz.“

Die Impulse und Diskussionen wurden anschließend beim gemeinsamen CEO-Dinner vertieft, das den Teilnehmenden Raum für persönlichen Austausch und neue Verbindungen bot.

Dekarbonisierung als Systemaufgabe

Am nächsten Morgen eröffneten erneut Dierk Mutschler und Lorena Lüdorf den Haupttag von Energy meets Industries 2026 – in einer mehr als würdigen Location. Das Event war zu Gast im Headquarter des Stromübertragungsnetzbetreibers 50Hertz Transmission GmbH in der Berliner Europacity. Das Gebäude war vor zehn Jahren das weltweit erste, das mit der Auszeichnung „DGNB Diamant“ der Deutschen Gesellschaft für Nachhaltiges Bauen (DGNB) geehrt wurde. Und auch mit der Transformation der Energiesysteme kennt man sich bei 50Hertz aus. „Change ist in unserer DNA”, sagte Uwe Herzfeld, Bereichsleiter 50Hertz Facility Management / Warehouse and Logistics, in seiner Begrüßung.

Nach Uwe Herzfeld hatte Prof. Dr. Michael Sterner das Wort. Sterner ist Professor für Energiespeicher, Wasserstoff und Energiesysteme an der OTH Regensburg und Leiter des IFES Institut für Energiespeicher. Sein Impulsvortrag trug den Titel „Von erneuerbarem Strom zu grünen Molekülen: Dekarbonisierung als Systemaufgabe”. Der Mitentwickler des energiewirtschaftlichen Power-to-Gas-Konzepts ließ sein Publikum daran teilhaben, wie das Zusammenspiel von erneuerbarem Strom, Speichern, Sektorkopplung und grünen Molekülen gelingt. Sein Fazit: Klimaschutz und Versorgungssicherheit gehören zusammen. „Alle Lösungen liegen auf dem Tisch. Wir müssen sie nur umsetzen.”

Das ist nicht nur aus Michael Sterners Sicht wichtig. Weil die Kosten des Nichtstuns wesentlich höher wären als die des entschiedenen Vorangehens. Und weil es abseits dieses abstrakten Vergleichs nachweisliche Argumente gibt. „Ökologie und Ökonomie gehen Hand in Hand. Das ist superkonkret und messbar”, sagte Christian Feuerherd, CEO der BEW Berliner Energie und Wärme. Feuerherd war Teil des Panels „Energie der Zukunft – Welchen Mix brauchen wir für eine resiliente Energiewende?” und präsentierte ein Rechenbeispiel: die Gestehungskosten für die Wärme in einem fossilen Energiesystem seien dreimal so hoch wie die Gestehungskosten der Wärme eines erneuerbaren Energiesystems am selben Standort.

Mit ihm auf der Bühne standen Dr. Kirsten Westphal, Mitglied der Hauptgeschäftsführung im Bundesverband der Energie- und Wasserwirtschaft und Claus Urbanke, Vice President Wind, Solar and Storage Development bei Statkraft. Der norwegische Energiekonzern mit hoher Wasserkraft-Expertise ist nach eigenen Angaben der größte Erzeuger erneuerbarer Energien in Europa. Westphal und Urbanke treibt beide die gesellschaftliche Polarisierung rund um die Energiewende um. Beide warben für mehr Pragmatismus. Und Westphal – wie schon Tanja Gönner am Abend zuvor – für eine Regulatorik, die mehr ermöglicht als verhindert.

First Mover und ihre Sorgen

Zum nächsten Panel kamen anschließend Dr. Michael Bott, Direktor für Dekarbonisierung der Stahl-Holding-Saar (SHS), Alexandra Decker, Vorständin des Baustoffunternehmens CEMEX, Dörte Hirschberg, General Partner von Climentum Capital und Dr. Jan Siedentopp aus dem Referat IVD2, Marktrahmen zur Dekarbonisierung der Industrie, Carbon Management im Bundesministerium für Wirtschaft und Energie der Bundesrepublik Deutschland zusammen. Sie diskutierten über „Carbon Management als Wirtschaftsfaktor – Chancen auf dem Weg zur Klimaneutralität”.

Bott und Decker informierten über Hintergründe und aktuelle Stände von mit riesigem Aufwand betriebenen Dekarbonisierungsprojekten. „Der Weg der Dekarbonisierung ist die Zukunft”, sagte Bott. Hätte SHS weitergemacht wie in der Vergangenheit, hätte die Holding nicht überlebt. Sorgen bereiten ihm und Decker, wie sich das System des europäischen Emissionshandelssystems (ETS) entwickelt und wie verlässlich sich der CO2-Preis in Zukunft prognostizieren lässt. Jan Siedentopp sprach über die schwierige koordinierende Rolle der Politik, die Rahmenbedingungen festlegen und dabei auch Wettbewerbsfähigkeit und Bezahlbarkeit im Blick haben müsse. Er stellte aber klar: „Die EU-Kommission will First Mover nicht bestrafen. Sie überlegt auch, wie sie Einnahmen nutzen kann, um Unternehmen zu unterstützen, die schon Investitionsentscheidungen getroffen haben.” Als Stichwort nannte er den ETS-Investitions-Booster.

Das komplett abwasserfreie Werk

„Wasser als Wirtschaftsfaktor” war der Titel des nächsten Panels, für das Dr. Achim Diehlmann, Leiter des Umweltprogramms Mission:Zero der AUDI AG, Dr. Wolf Merkel, Vorstand des Deutschen Vereins des Gas- und Wasserfaches e.V., Christoph Ohlrogge, Leiter Entsorgung bei Siegfried Pharma Chemikalien Minden und Karsten Specht, Geschäftsführer des Oldenburgisch-Ostfriesischen Wasserverbands zusammenkamen.

Längere Dürreperioden wie in diesem Sommer und häufigere Extremwetterereignisse mit Starkregen haben das vor zwei Jahren bereits diskutierte Thema auf die Agenda von Energy meets Industries 2026 gesetzt. Die Auswirkungen des Niedrigwassers im Rhein auf die Binnenschifffahrt und den Lieferverkehr übers Wasser haben klar gemacht, warum Wasser ein Standortfaktor ist. Etwas überraschend berichtete Wolf Merkel dann: „Nach den Berechnungen, die wir kennen, wird die Wassermenge im deutschlandweiten Mittel sich nicht grundsätzlich verändern. Sie wird sogar eher noch ein Stück weit zunehmen.” Handlungsbedarf sieht Merkel trotzdem, um Dargebot und Bedarf in Einklang zu bringen: „Der Klimawandel sorgt dafür, dass wir die Wasser-Infrastruktur in Deutschland grundsätzlich nachjustieren müssen.”

Die Zeit, das anzugehen, sei jetzt, sagte Karsten Specht. Wasserversorger stünden vor extrem großen Herausforderungen, ihren Aufgaben in der öffentlichen Grundversorgung nachzukommen und gleichzeitig Ansiedlungen neuer Industrien mit hohem Wasserbedarf zu ermöglichen. Spechts Erfahrung ist: „Wenn wir Herausforderungen sehr frühzeitig verstehen und vorausdenken, sind wir immer rechtzeitig mit Lösungen da.” Das versuchen auch Unternehmen wie Siegfried Pharma Chemikalien Minden und AUDI. Der Automobilhersteller ist dank ausgeklügelter Strategien bei seinem Brauch- und Produktionswasser nahezu autark und betreibt in Mexiko seit 2018 ein komplett abwasserfreies Werk. „Alles Wasser, das wir dort haben, bleibt im Prozess”, berichtete Achim Diehlmann.

Teilnahme im besten aktiven Sinn

Nach diesen spannenden Eindrücken bekamen vier Vertreter innovativer Unternehmen die Bühne. In Start-up + Innovation Pitches stellten sie neue Ideen für die Dekarbonisierung vor und hatten dazu jeweils vier Minuten Zeit. Elias Aruna von Scale Energy erläuterte das Konzept des Unternehmens, das große Batteriespeicher an Industriestandorten entwickelt, finanziert und betreibt. Niklas Hildebrandt von ELU Mobility sprach über seine Software zur intelligenten Steuerung von Elektro-Lkw-Flotten und deren Ladeinfrastruktur. Patrick Richter von Agile Wind Power warb für Vertical Sky, eine neuartige Windkraftanlage mit vertikaler Rotorachse. Und Dr. Christoph Ullmer von der bereits 1867 gegründeten Thüga erläuterte, wie das Tochterunternehmen Regioladen+ handschriftliche Wartungsprotokolle mit KI prüft.

Im Anschluss gingen die Teilnehmenden von Energy meets Industries in Workshops. In den sogenannten Deep Dive Sessions bewiesen sie, dass sie nicht nur passive Zuhörende sind, sondern aktiv mitgestalten wollen. Die Sessions behandelten die folgenden Themen:

1. Vom Industriestandort zum intelligenten Energiesystem – Energy Digital Twin als Basis für Effizienz, Flexibilität und Transformation

2. Dezentrale Energieversorgung für Industrie-standorte: Vertikale Windkraft, PVT und co.

3. Wem gehört das Wasser? Nutzungskonflikte und Versorgungssicherheit der Zukunft?

4. Thermische Speicher vs. BESS: Energiespeicher als Wettbewerbsvorteil - Strom, Wärme oder beides?

5. Von der Vision zur Realität: Wer baut die CO2-Infrastruktur Europas?

6. Power-to-X kann Industrie. Kann der Markt PtX?

7. Transformation des Energiesystems: Dezentrale Energien intelligent steuern in Industrieanlagen und in Netzen

8. Netzkapazität fair verteilen – heute und in Zukunft

Nicht ausreichend auf Störfälle vorbereitet

Das finale Panel des Konferenztages trug den Titel „Innovation und Digitalisierung: Welche Technologien und Geschäftsmodelle beschleunigen die Transformation nachhaltig?” Es diskutierten Matthias Deeg, Partner bei der Managementberatungsfirma Horváth und Mitglied des Competence Centers Energy, Environment and Telecommunication, Tanja Dreilich, Supervisory Board Member der Wieland-Werke AG und obendrein CEO und CFO der Goldenberg AI Tech GmbH, Caroline Pim, Vice President Power Systems DACH bei Schneider Electric und Dr. Andreas Widl, CEO und Vorstandsvorsitzender der SAMSON Group.

Wie in vielen anderen Diskussionen des Events ging es um Risiken und Chancen, um kritische Abhängigkeiten, neue Verwundbarkeiten und mögliche Reaktionen. Zur Stärkung der digitalen Souveränität in Europa schlug Tanja Dreilich friendly alliances vor, um die Verhandlungsmacht von Mittelständlern gegenüber Hyberscalern zu stärken. Andreas Widl berichtete unter anderem, wie ein Team der SAMSON Group mithilfe von KI und Large Language Modellen Cyberattacken auf smarte, untereinander kommunizierende Ventile nachspielt und sich dadurch dagegen absichere. „Sie glauben gar nicht, wie gut das funktioniert.”

Eine Umfrage im Publikum machte dagegen deutlich, wie wenig die Unternehmen der Anwesenden auf einen Ernstfall vorbereitet wären, der zu einer vierwöchigen Störung von Energie oder Lieferketten führen würde. Die durchschnittliche Selbsteinschätzung auf einer Skala von eins (sehr schlecht) bis zehn (sehr gut) lag bei 4,6, die meisten Antworten gab es bei drei. Schon bevor diese Antworten auf dem Bildschirm im Saal aufleuchten, hatte Matthias Deeg Unternehmen dazu geraten, möglichst Organisationen aufzubauen, die sich dem Thema der Sicherheit nicht in einem einmaligen Projekt, sondern kontinuierlich widmen, um Risiken zu managen und bestenfalls Chancen zu erkennen.

Die Next Generation im Blick

Damit bog Energy meets Industries 2026 auf die Zielgerade ein. Nicht ohne wie schon mehrfach zuvor geschehen einem Vertreter der Next Generation die Gelegenheit zu einem Statement zu geben. Das letzte gehörte Alexander Kost, einem Jungunternehmer, der ein deutsches Maschinenbau-KMU führt und sich begeistert äußerte über die Impulse und Diskussionen des Events. Seine Botschaft an die Runde lautete: „Wir sind hier viel auf die Nachhaltigkeit im Sinne der Umwelt eingegangen, was für mich enorm wichtig ist. Aber wir sollten ebenfalls ökonomische Nachhaltigkeit im Blick behalten. Gerade wenn es um Arbeitsplätze geht.”

Junge Menschen mitzunehmen, wird auch ein Grundgedanke von Energy meets Industries 2027 in München sein, wenn es unter anderem um die Megatrends der kognitiven Robotik und des Quantencomputing gehen wird. Dierk Mutschler sagte in seinem Ausblick: „Wer nächstes Jahr dabei sein will, bringt entweder seine Nachfolgerin oder seinen Nachfolger mit, der mindestens 15 Jahre jünger ist. Oder geschäftsfähige, einigermaßen erwachsene Kinder. Und das meinen wir ernst.”

Wie geht es weiter?

Die Zukunft des Industriestandorts Europa, so die Sicht von Drees & Sommer, ist abhängig von frischer Energie im vielfachen Sinn. Der Austausch bei Energy meets Industries soll auch in Zukunft diese Energie verspüren. Denn Europa bleibt vor allem dann wettbewerbsfähig, wenn wir Transformation als Fortschritt und als Stärkung der Resilienz begreifen.

Wir möchten uns bei allen bedanken, die durch ihre Teilnahme und ihr aktives Mitwirken zu dem inspirierenden Austausch bei Energy meets Industries 2026 beigetragen haben. Uns motiviert das unendlich; wir setzen uns weiter für ein lebenswertes Europa ein – heute und in Zukunft. Hoffentlich mit vielen anderen, hoffentlich auch mit Ihnen. Wir sehen uns am 10. und 11. November 2027 in München.